ایتالیا، اواخر قرن شانزدهم، کلیسا که از سوی پروتستان‌ها تهدید می‌شود، محاکمه تفتیش عقاید را آغاز می‌کند. منوکیو، یک آسیابان پیر و سرسخت که خودآموخته است، در برابر نظم جدید می‌ایستد. او به کفر متهم می‌شود، اما به درخواست‌ها بی‌توجهی کرده و محاکمه می‌شود. داستان مردی که قادر به خیانت به اصول خود نیست.