ند هانلان در آستانه قرن بیستم، موفق‌ترین قهرمان قایقرانی کانادا بود. این نمایشنامه زندگی او را از جوانی‌اش آغاز می‌کند، زمانی که این جوان سرکش به‌طور غیررسمی توسط یک قمارباز که ند را در دنیای قایقرانی معرفی می‌کند، به فرزندی پذیرفته می‌شود و تنها برای کسب درآمد از مهارت‌های قایقرانی او شرط‌بندی می‌کند. بعداً، یک تاجر بی‌رحم به نام ناکس بر کار ند تسلط پیدا می‌کند، اما وقتی ند متوجه می‌شود ناکس چقدر نادرست است، مدیر دیگری پیدا می‌کند. والتر یک مخترع و اولین مرد صادق است که ند در حرفه‌اش با او روبرو می‌شود و تحت هدایت والتر، ند به موفقیت‌های بزرگی در دنیای قایقرانی دست می‌یابد.