ایچیرو میکی کودکی است که در منطقه صنعتی کاوازاکی زندگی می‌کند، جایی که تلاش مداوم والدینش برای تأمین معیشت اغلب او را تنها می‌گذارد. او به طور مداوم توسط یک قلدر به نام گابارا مورد تمسخر قرار می‌گیرد و تنها دوستانش مشاور اسباب‌بازی شینپی و همکلاسی‌اش سچیکو هستند. ایچیرو به رویاهای فرار به جزیره هیولاها روی می‌آورد، جایی که با مینلا، که او نیز مورد آزار قرار گرفته، دوست می‌شود.